高考揭晓话状元（散文随笔）
文 / 汪德生
一年一度的高考成绩公布了，继全省文、理科状元的新鲜出炉，各地的“全市状元”、“全县状元”也都纷纷亮相。一时间，“状元”成了社会各界的热门话题。然而，究竟什么是“状元”？如今各地的高考第一名能否称“状元”？恐怕就知者甚少了。据史志资料载，我国科举时代称殿试第一名为“状元”。隋大业二年（606），为发掘、笼络人才，隋炀帝一反魏晋以来“上品无寒门，下品无世族”的门第观念，面向庶民百姓开科取士，创我国科举之初始。时战乱频繁，科举并未形成固定的模式。618年，隋亡。唐武德五年（622），高祖李渊重开科举，并诏令天下，普选人才，施行科举制，每年一次。天授元年（689），女皇武则天在洛阳殿亲自策问贡士，从而开创了科考中最高一级的殿试考试。因进京参加殿试者都须投状（呈递文状），故称进士科及第的第一人为“状元”，也称“状头”。宋朝在承袭唐代科举制的同时，又进行了若干重要改革。宋开宝六年（973），太祖赵匡胤在讲武殿亲自主持进士科考的复试，从此正式确立了殿试制度，使所有进士及第者都成为“天子门生”。形成了州试、省（礼部）试、殿试的三级考试。宋嘉祐二年（1057），宋仁宗皇帝下诏：“进士殿试，皆不黜落。”自此，凡省试合格参加殿试者都是进士，殿试只有排名先后之别。宋治平三年（1066），宋英宗又将科考时间定为三年一次。以殿试首名称“状元”。然有时一甲三名，都称“状元”。自元代以后，则仅限于称呼殿试第一名为“状元”。明、清两朝，科举制度发展到顶盛时期，形成了教育、科举、做官的一条龙体系。两朝的科考基本相同，考试分为四级：第一级童试，包括县考、府考、院考三个环节，院试合格者，称之为秀才；第二级乡试，每三年一次，由各省主持，合格者称为举人；第三级会试，也是三年一次，由礼部（类似今教育部）在京城贡院举行，中试者称为贡士；第四级殿试（又称廷试）。各级考试均有名额，考生须由最低一级逐级往上考。参加殿试者都是经会试选拔的贡士，约300人左右，一般在会试后（农历3月）由皇帝亲自在太和殿主持，只考一场，时间一天，凌晨入场，日落交卷。试卷先由读卷大臣们轮流评阅，然后按优良分为三甲，再从上等中选出10份公认的优秀卷子，进呈皇帝最后裁决、钦定。一甲三名，为赐进士及第，第一名称“状元”，第二、三名则分别称之为“榜眼” 、“探花”。二甲一般为20名左右，为进士出身，二甲第一名称传胪。其余的均为三甲，为赐同进士出身。殿试中最为瞩目的是皇帝亲自用朱笔填写一甲三名状元、榜眼、探花的名字，并决定二甲前七名的顺序。然后再将这些名字书写在金榜（金黄色的绢子）上在长安门公布，便是所谓的金榜题名。科举考试，是封建社会选官制度和人才擢升的主要途径。但是，所谓的“状元”并不一定都是真正的才俊。其中不泛有“运气”、“天意”之因素。明世宗在钦点“状元”前夕，做梦听见了雷声隆隆，继而满室霞光。第二日便将名列第四的一个叫秦梦雷的人点为“状元”。安徽休宁籍戴湘圃在清嘉庆年间，连续6次进京“赶考”均落榜。直到道光二年（1822）他改名戴兰芬，寓幽兰芬芳之意。又托关系改为天长籍考生应考。结果，他当年考了个第九名。说来奇巧，进呈给道光皇帝御览的前10份试卷中，排名第一的是高邮县一个名叫史求的贡士。“史求”与“死囚”谐音，很不吉利，道光皇帝当即勾去其名。继续翻阅后面的试卷，竟没有他看中的。直看到第九名戴兰芬的名字，才龙颜大悦。心想，籍贯天长，姓名戴兰芬，位列第九，不正应验着“天长地久，代代兰芬”吗？于是御笔一挥，戴兰芬便从第九名变成第一名，成了当年的新科状元。据史志资料统计，我国历史上从唐武德五年（622）正式开科取士，到清光绪三十一年（1905）废止科举的近1300余年间，历代大约开科750余次，共录取“状元”800多位（不包括“武状元” ）。至今全国有案可稽的有名有姓的“状元”仅为649位。作为科举制度的特殊产物，随着封建社会的消亡、科举废止，“状元”已成为历史。今日的高考，与古时的“科考”早已不可同日而语。然古往今来，读书人均把 “状元”作为推崇备至的“偶像”和津津乐道的话题。时至今日，全国各地仍把每年本地高考第一名称之为“状元”，这如同把各行各业的佼佼者誉之为状元，“三百六十行，行行出状元。”只乃一种赞誉而矣，无可厚非，但切切不可炒作！
作者简介:
汪德生，中国民俗学会、安徽省作家协会会员，安徽省民俗学会常务理事。已公开发表各类文学作品及理论文章200余篇，逾百万字。先后编著、主编出版《庐江人物》《庐江民俗》《庐江地名掌故》《庐江家风家训集锦》《庐江县姓氏源流与文化寻根》等5部；参编《庐江县志》（1986～2005）《今古庐江》《合肥家风》等9部。2004年出版文集《砂石集》。
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