叶企孙：大师的大师

在中国学术界，叶企孙被誉为“大师的大师”，其拥有高尚人格和独立精神，更以桃李天下著称于世。
科学研究成就卓著
叶企孙生于上海的一个书香门第，自幼聪颖过人，1911年13岁时报考清华学堂，被录取为第一批学生，但只读了几个月，就因辛亥革命回家。两年后，重新报考，又被录取。
1918年，叶企孙从清华学校毕业，赴美国芝加哥大学学习物理，除了专业外，他把生活细节与学习联系起来。他说：“祖国以巨万金钱供给我等，当刻苦以读，不可挥而废之，唯求他日归国以报也。”1920年，他获物理学学士学位，9月进入哈佛大学研究生院，攻读博士学位。次年，他准确测定出普朗克常数，在美国物理年会华盛顿会议上宣读论文《用射线方法重新测定普朗克常数》，引起世界物理学界轰动，美国科学院院报和美国光学学会学报争相发表这篇论文，这时他23岁。1922年，叶企孙把触角伸向磁学研究。1923年，博士论文《流体静压对铁、钴、镍导率的影响》再一次受到世人瞩目，并获哈佛大学哲学博士学位。
叶企孙1924年归国后，始终未放弃追踪和探讨物理学最新研究成果。1941年9月至1943年8月，他担任中央研究院总干事，是当时中国科学界实际的领导人。他是中国物理学会的创始人之一，并几度出任理事长、副理事长。1948年，被推举为中央研究院院士。1955年，中国科学院成立时，叶企孙当选为学部委员，并担任中科院数理化学部常委。
投身教育影响巨大
1924年3月，叶企孙被聘为东南大学物理系副教授，在三个学期里讲授力学、电子论和近代物理，立志做教育家，为国家培养科技人才。
1925年5月，清华学校大学部正式成立，开始招生。8月，叶企孙被聘为物理科副教授。1928年，清华学校易名为国立清华大学。第二年，成立理学院、文学院、法学院。经教授会选举、校长聘任，叶企孙任理学院院长兼物理系主任，后还曾两次代理校长。
在清华期间，叶企孙助力教授治校，与梅贻琦校长一起推行民主管理。他在引进师资、招收学生、日常教学中，践行“重质不重量”的指导思想，以远见卓识，聘请熊庆来、吴有训、萨本栋等一批年轻有为的科学家来校任教，并亲力亲为，开设、讲授多门课程，既重视理论，又重视实验。不到10年时间，清华理学院和物理系均成为全国第一。
尊师爱生传佳话
叶企孙尊重教师，关爱学生。清华物理系成立后聘请的第一位教授是吴有训，为表达对他的敬重，叶企孙将其月薪定为物理系最高。1934年，叶企孙把系主任揖让给吴有训，1937年，又把理学院院长揖让给吴有训。正是叶企举贤让能，使吴有训脱颖而出，成为以后的中央大学校长，新中国成立后又成为中国科学院第一副院长。
1931年，叶企孙力排众议，让只有初中文化程度且身有残疾的华罗庚担任算学系助理员。当他看到华罗庚的论文被日本一家学术杂志刊用后，立即找来熊庆来、杨武之等算学系领导商议，决定破格提升华罗庚为教员。以后，更打破常规，送华罗庚到英国深造，使他跃进世界一流数学家队伍。
叶企孙视学生如子女，他熟知每位学生的潜质和秉性，采取个性化培养模式。他几乎没有出过统一试题，常因人而异，考试时每人领到的考题都不相同。考统计物理学时，他给王大珩的题目是，阅读一本德文版的专著，根据其中论点写出自己的见解。王大珩硬着头皮啃完原著，不仅学到了知识，而且提高了德语水平，为以后专业发展奠定了坚实基础。
叶企孙喜欢邀约学生、青年教师到家里聚餐或吃茶点，在轻松愉悦的气氛中，交流学术，探讨教学。对困难学生，他总是无私援助。给患病和体质不佳的学生订牛奶的习惯，就坚持了几十年，直到20世纪60年代，特别是三年自然灾害时期，他省下自己的特供牛奶，接济了很多学生。叶企孙一生未婚，住房比较宽裕，有时就让学生住到家里。
科技救国默默奉献
日本侵华期间，叶企孙主张青年学生要有组织地参加救国运动。1938年4月，他介绍担任自己秘书的学生熊大缜到冀中抗日。随后，他亲自参加抗日活动，秘密组织了一支以清华师生和京津大学生为主的“叶家军”，成员有熊大缜、阎裕昌、汪德熙等，为冀中军区购买输送大批医药、器械、电台原件和各种军需物资。西南联大成立后，叶企孙就任清华大学特种事业研究所委员会主席，领导航空研究所、无线电研究所、金属研究所、农业研究所和国情普查研究所，关注国家最需要的学科研究，在诸多领域完成了前无古人后有来者的开创性和发展性工作，为国防事业和社会发展做出了贡献。
1977年1月13日，叶企孙去世。1987年2月26日，《人民日报》发表《深切怀念叶企孙教授》，高度评价他在清华大学的贡献和爱国精神，称他“不但是伟大的科学家、教育家，同时又是满腔热情的爱国主义者”。
发表于2020年8月20日《团结报》文史周刊